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L'Algérie des Français appartient à un passé révolu. Pourtant, les couleurs et les saveurs du pays habitent encore l'âme des pieds-noirs. Des rives de la Méditerranée aux confins du désert, il a fallu sans cesse bâtir des villes, des routes, des écoles, des fermes. Et leur donner l'image d'une France lointaine, aimée autant que redoutée. Affection et violence, voilà les deux passions à l'oeuvre dans cette histoire. Affection à l'égard des soldats partis mourir au front en 1914, des paysans morts d'épuisement sur leur terre ou des instituteurs venus de France dans l'enthousiasme. Violence du sang versé dès la conquête de 1830, d'une vie en proie aux menaces de toutes sortes, d'une guerre ultime qui déchire familles et solidarités anciennes.