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1914. Les Lhotellier habitent dans une rue d'un quartier pauvre : la mère, les enfants et le grand-père, le père est parti. Le grand-père, tailleur, travaille sans cesse mais gagne peu. La cousine Zabelle mène la belle vie entre son amant, Moco, la troublante Marcelle et son mari. Au terme de sa découverte du monde adulte, le jeune Lhotellier n'éprouve qu'un désir : retrouver son grand-père.

Une petite ville de province, alors que la Grande Guerre tourne à l'hécatombe et que les mutineries grondent. Loin du front règnent la sottise et la bassesse humaines. Un professeur, Cripure, en sera la victime...

A travers le désoeuvrement d'un esseulé, la chronique d'une petite ville française. Un monologue intérieur d'un profond désespoir masqué par la pudeur.