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Homme d'une infinie générosité et d'un grand charisme, Rostropovitch, surnommé de son vivant Le Violoncelle du Siècle, a profondément marqué son temps. Les compositeurs Prokofiev, Chostakovitch et Britten comptaient parmi ses nombreux amis, et sa maîtrise du grand répertoire n'avait d'égale que sa passion pour la musique nouvelle. Contraint de s'exiler d'Union soviétique dans les années 1970 pour avoir osé défendre la liberté d'expression, il jouera un rôle actif dans la transition de la Russie du communisme vers la démocratie. Le 11 novembre 1989, Rostropovitch émeut le monde entier en quittant son appartement parisien pour aller jouer Bach, seul avec son violoncelle, devant le mur de Berlin qui vient de tomber. Réhabilité en 1990 par Gorbatchev, le violoncelliste regagne sa nationalité et est décoré par Poutine, à l'occasion de son 80e anniversaire en 2007. Il décède un mois plus tard, des suites d'un cancer. Brillant violoncelliste, Mstislav Rostropovitch est avant tout un homme qui s'est battu toute sa vie pour la liberté de pensée et la défense des droits de l'homme. La collaboration sur le long terme de cet artiste de légende avec EMI Classics, Erato et Teldec aura produit un des fleurons du catalogue Warner Classics. Un événement qui sera médiatisé à une très large échelle.

Après les grands élans beethoveniens, voici le Quatuor Ebène, rejoint par Antoine Tamestit à l'alto et Nicolas Altstaedt au violoncelle, parti pour un voyage nocturne, cet état d'arrêt apparent si inspirant, tant pour le compositeur que pour l'auditeur. Cette inspiration nocturne, qui a donné lieu à tant d'oeuvres en musique, en peinture ou en littérature, nourrit le programme de ce disque concocté par le Quatuor Ébène - et même, en partie, écrit par l'un de ses membres : le violoncelliste Raphaël Merlin a imaginé la fresque Night Bridge faisant un pont idéal entre Ainsi la nuit de Dutilleux et La Nuit transfi gurée de Schoenberg, deux véritables chefs d'oeuvre du 20e siècle.

On ne présente plus le Quatuor Hermès, devenu le plus brillant de la jeune génération des quatuors français grâce à un parcours solide, sans faute et sans esbroufe. Après un disque Schumann encensé par la presse et le public, les 4 musiciens nous offre On ne présente plus le Quatuor Hermès, devenu le plus brillant de la jeune génération des quatuors français grâce à un parcours solide, sans faute et sans esbroufe. Après un disque Schumann encensé par la presse et le public, les 4 musiciens nous offrent ici un programme qu'ils ont dans la tête et les doigts depuis très longtemps. Mais on n'enregistre pas les quatuors de Ravel, Debussy et Dutilleux à la légère ou pour une amourette à laquelle tous les quatuors succombent de façon irrépressible : "Le hasard fait de cet enregistrement se trouve être celui de nos 10 ans ! Mais comme rien n'est jamais qu'uniquement fruit du hasard, c'est aussi le privilège du temps, de ces années partagées ensemble et donc de la sagesse qui en a été finalement le déclencheur, comme un amour qui prend le temps".