C'est le dernier jour de l'été et Anders, en fin de cure de désintoxication, se rend en ville le temps d'une journée pour un entretien d'embauche. L'occasion d'un bilan sur les opportunités manquées, les rêves de jeunesse envolés, et, peut-être, l'espoir d'un nouveau départ... Le film s'inspire d'un roman de l'écrivain français Pierre Drieu La Rochelle, intitulé Le Feu Follet et édité en 1931. "Voilà un film qui, au lieu de nous divertir aimablement comme tant d'autres, semble nous demander pourquoi on vit, nous rappeler pourquoi on meurt. D'une beauté foudroyante, d'une lucidité perçante, "Oslo, 31 août" est une perle rare." Louis Guichard, Télérama "D'un simulacre d'aube à un autre, de la rivière d'un suicide avorté à la piscine d'une étreinte arrivée trop tard, le film nous arrime à ses pas dolents d'homme creux, le temps d'une journée d'été qui agonise, revisitant la ville comme un cimetière pavé des vestiges et figures de la vie qu'il aurait pu y mener." Julien Gester, Libération