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A l'issue de la guerre de Troie, Andromaque est retenue prisonnière avec son fils Astyanax par Pyrrhus, le roi d'Epire. Epris d'Andromaque, le roi lui donne à choisir entre un mariage avec lui ou la mort de son fils. Mais pour la veuve d'Hector, sacrifier ou sauver son enfant, c'est toujours trahir la mémoire de son époux. Avec un dossier contenant une analyse littéraire et historique de l'oeuvre.

Dans cette pièce, une crise tragique se mêle aux grandes convulsions de l'Histoire : le martyre de saint Polyeucte, notable arménien, au temps des persécutions de l'empereur Decius, vers 250. Le sujet a retenu l'attention du dramaturge par ses virtualités tragiques, son contexte romain, sa portée de méditation politique et morale, son éclat héroïque.

Cette comédie en alexandrins est l'une des premières pièces écrites par Molière. C'est celle que préfère Victor Hugo, qui loue son « éclat » et sa « fraîcheur de style ». On y accompagne le duo d'un valet astucieux, Mascarille, et de Lélie, son irrécupérable gaffeur de maître. Lélie est fou amoureux d'une jeune femme qu'il ne peut épouser : elle est esclave et il n'a pas l'argent nécessaire pour l'affranchir. Afin de surmonter cet obstacle, le jeune homme fait appel à la prodigieuse ingéniosité de Mascarille ; mais, par étourderie, il sabote lui-même chacun des habiles stratagèmes de son valet. Que l'on ne s'y trompe pas : malgré le titre de la pièce, le véritable protagoniste n'est pas Lélie l'Étourdi, mais bien son serviteur. Quinze ans avant Les Fourberies de Scapin, Molière orchestre l'apothéose de la figure du valet dans celle de Mascarille, empereur autoproclamé des fourbes.