Psychiatre et criminologue, R. Coutanceau se penche sur de grandes affaires médiatisées (Dutroux, Evrard, Fourniret ou Outreau) pour analyser les personnalités des criminels : immatures, égocentriques, cyniques, perverses, etc. Il insiste surtout sur la nécessité de confronter la victime à son histoire traumatique pour mieux la cicatriser.