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Jérusalem. Le directeur des ressources humaines d'une entreprise de boulangerie enquête sur le passé de Julia Regajev, une de ses employées, morte dans un attentat-suicide sur un marché. Parti d'une chronique réaliste, ce roman, réflexion sur la condition humaine, se transforme peu à peu en voyage métaphysique rempli de symboles.

Après la révolution d'Octobre, l'oncle Yeshayahou rejoint l'Amérique. Le reste de la famille s'installe dans une coopérative agricole de Galilée. Considéré comme un traître, l'oncle est banni de la famille. Il décide de se venger en envoyant à la grand-mère Tonia, obsédée par la propreté, le dernier modèle d'aspirateur, nommé Sweeper. Mais l'objet magique a un secret.

Ora décide de quitter Jérusalem et de partir effectuer une randonnée à travers le pays pendant 28 jours. Durant cette période, son fils, Ofer s'est porté volontaire pour une mission dans une ville palestinienne. Ora pense que si elle n'est pas présente pour apprendre la nouvelle de sa mort, son fils vivra. Elle part en compagnie de son amour de jeunesse, Avram.

A Jérusalem, en 1959, Shmuel est sur le point de renoncer à ses études faute d'argent lorsqu'il tombe sur une petite annonce qui attire son attention. Un vieil homme est à la recherche d'un garçon de compagnie pour lui faire la lecture et la conversation en échange d'un petit salaire et d'un logement. Shmuel rencontre ainsi Gershom Wald, passionné par l'histoire du sionisme et la question arabe.

En lisant une histoire à sa mère atteinte d'Alzheimer, une jeune femme se réconcilie avec elle après des années d'incompréhension. Elle finit par accepter la maladie tandis que sa mère accepte son homosexualité. Dans la seconde nouvelle intitulée Délire, un homme confie son angoisse à sa belle-soeur : il souhaite surprendre sa femme qu'il soupçonne de le tromper.

Ces huit nouvelles se déroulent dans le village imaginaire de Tel-Ilan, situé dans le nord d'Israël, fondé il y a plus d'un siècle par la première vague de pionniers sionistes. Les dernières maisons d'époque sont en train d'être rasées et les terrains à batir font l'objet de spéculations effrénées. D'un texte à l'autre, les mêmes personnages se déplacent et s'entremêlent.

Depuis quelque temps ce journaliste arabe qui travaille pour la presse israélienne ne se sent plus en sécurité. Il décide de retourner vivre avec sa famille dans son village natal. Sans grande illusion...