Le climat de la Terre est une énorme machine, difficile à appréhender. L'atmosphère, les calottes de glace, les océans, les continents sont les rouages qui déterminent son équilibre. L'histoire climatique de notre planète est jalonnée de glaciations et de périodes chaudes qui affectent toute la biosphère, sans épargner le genre humain. Si l'humanité a toujours subi l'emprise du climat, elle a acquis aujourd'hui le pouvoir de le perturber. La mise en oeuvre du protocole de Kyôto en 2005 laisse espérer qu'elle aura la sagesse de réviser ses modèles de développement pour assurer son avenir.