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Pleines d inventions narratives, les nouvelles d Anjana Appachana entrelacent enchantement amoureux et cruauté inconsciente, songeries amères et tendres, conflits cocasses ou tragiques. Elles nous font découvrir l Inde du point de vue de la femme, de l enfance vulnérable aux déboires des épousailles ; de la fillette qui s invente une vie sentimentale en lisant Jane Eyre au moment où sa sœur aînée se marie, à celle qui porte une dévotion folle à sa mère au point de la croire en communication directe avec le panthéon des divinités hindoues !

Mallika, une fillette choyée, vit dans une famille indienne traditionnelle malgré l'absence du père. Padma, sa mère adorée, garde depuis des années un lourd secret. Mais elle n'en est pas la seule détentrice et au fil des pages, des parts du mystère sont dévoilées.

"Bahu" raconte comment une jeune mariée appréhende sa toute nouvelle condition de belle-fille ("bahu" signifie d'ailleurs "belle-fille"). Pleine d'amour pour son mari, elle s'était imaginée ne pas devoir se plier à la tradition, sa nouvelle belle-famille étant plutôt éduquée. Bien qu'elle ait pu conserver son travail, la jeune femme doit affronter les reproches, oublier sa passion pour la musique et un éventuel soutien de la part de son mari.