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En 264 av. J.-C., Volsinies tombe sous les coups de l'armée romaine. Ce n'est pas une cité toscane parmi d'autres qui meurt, mais la capitale de l'Etrurie. Première civilisation née sur le sol de l'Italie, entre Tibre et Arno, les Etrusques ont connu leur période de gloire aux VIIe et VIe siècles avant notre ère. Singulière, leur culture intrigue depuis la Renaissance. Lentement la science élucide le mystère étrusque : à la fin du XVIIIe siècle, la plupart des signes de l'alphabet sont interprétés, l'origine grecque des milliers de poteries est enfin admise.