Génie universel par excellence, Léonard de Vinci semble s'être intéressé à tout type de sujet et avoir imaginé nombre des technologies dont nous bénéficions aujourd'hui. Cette croyance en une extraordinaire modernité et intemporalité de son oeuvre incite souvent à croire qu'il est l'un des penseurs des temps anciens les plus accessibles. Il est au contraire l'un des plus difficiles à appréhender, en particulier par la rareté de ses oeuvres achevées.