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Chargé de ramener en Cornouailles Isolde, princesse d'Irlande, qui doit y épouser le roi Marke, Tristan se heurte à la révolte de celle-ci qui considère cet acte comme une trahison de Tristan, qu'elle a jadis soigné et guéri. Par la vertu d'un philtre magique, ils s'éprennent violemment l'un de l'autre. Malgré son mariage avec le roi Marke, Isolde reste unie à Tristan par un amour inébranlable, amour qui leur coûtera la vie... Opéra en trois actes de Richard Wagner, Tristan et Isolde symbolise au mieux, par la force de son intrigue et le génie de la partition, la démarche dramatique du compositeur allemand de la Chevauchée des Walkyries. C'est d'ailleurs avec brio que le grand chef Daniel Barenboïm respecte cette vision de l'opéra, en dirigeant l'Orchestre du Festival de Bayreuth avec feu et sensibilité. Filmée en 1995 au Festival de Bayreuth, festival de référence dédié à Wagner, cette version n'en est pas pour autant « sur-dramatisée », notamment grâce à la mise en scène très élégante d'Heiner Müller, aux costumes épurés de Yohji Yamamoto, et aux décors géométriques aux couleurs pastels d'Erich Wonder. Un Tristan et Isolde très largement plébiscité, magnifiquement interprété par Siegfried Jerusalem et Waltraud Meier, qualifiée par la presse de « plus belle Isolde de l'histoire du Festival de Bayreuth d'après-guerre ».

Tout le monde connaît le conte de fées des frères Grimm - et c'est probablement la raison du grand succès de cet opéra. Cet enregistrement présente l'inoubliable Elisabeth Schwarzkopf jouant le rôle de Gretel, Elisabeth Grümmer en tant que Hänsel - dirigé par le légendaire chef d'orchestre Herbert von Karajan !

Ce DVD de L'Or du Rhin de Richard Wagner est insolite à plus d'un titre. Son intérêt premier est d'offrir un témoignage vidéo des extraordinaires mises en scène que Karajan réalisa de la Tétralogie dans les années 60, pour le Festival de Pâques à Salzbourg. Mises en scène très épiques, mettant plus l'accent sur la dignité des Dieux que sur leurs faiblesses humaines, aidées en cela par les magnifiques décors et costumes de Georges Whakevitch. Mais ce sera hélas le seul témoignage de ce Ring mythique, les trois autres « journées » ne seront jamais filmé. En fait, cet Or du Rhin est une production réalisée en studio à Munich en 1978, et basée sur l'enregistrement audio du Festival de Pâques 1973. En dehors de l'aspect scénique, Karajan réunit ici une distribution vocale idéale, dominée par l'Alberich de Peter Schreier, le Wotan spectaculaire de Thomas Stewart, et la grandiose Fricka de Brigitte Fassbaender. Un trésor inestimable !

Pour son cinquième opus chez Decca, le ténor Allemand Jonas Kaufmann revient à son répertoire de prédilection, à la fois dans le coeur du public mais aussi auprès des critiques. Il renoue ici avec son patrimoine musical pour un hommage très personnel à Wagner. On retrouve sur cet album les plus beaux airs d'opéra du maître Allemand, de La Walkyrie aux Maîtres chanteurs de Nüremberg en passant par Siegfried, Tannhäuser et l'incontournable Lohengrin. Il interprète également les célèbres Wesendock Lieder de Wagner, très rarement enregistrés par les ténors. En 2013, Jonas Kaufmann célèbrera aussi l'anniversaire Wagner sur scène, dans le rôle de Parsifal au Metropolitan Opera de New York et au Wiener Staatsoper. "JONAS KAUFMANN EST LE TENOR QUE TOUS LES WAGNERIENS ATTENDAIENT !" (New York Times)