Chargé de ramener en Cornouailles Isolde, princesse d'Irlande, qui doit y épouser le roi Marke, Tristan se heurte à la révolte de celle-ci qui considère cet acte comme une trahison de Tristan, qu'elle a jadis soigné et guéri. Par la vertu d'un philtre magique, ils s'éprennent violemment l'un de l'autre. Malgré son mariage avec le roi Marke, Isolde reste unie à Tristan par un amour inébranlable, amour qui leur coûtera la vie...