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Longtemps enveloppées de légendes, les montagnes du Yémen gardent encore la trace d'une magnifique culture orale, enrichie au fil des siècles. Cette tradition est aujourd'hui menacée et c'est le grand mérite de Fatima al-Baydani de collecter sans relâche ce patrimoine auprès des femmes et des hommes de son pays. Les contes de ce livre proviennent de ce travail remarquable, complété par celui de trois jeunes chercheurs. Ils ont été choisis et traduits avec une grande exigence par l'atelier de traduction arabe de l'École normale supérieure. Le résultat est magnifique. Des histoires superbes qui ont gardé toute leur force, leur originalité et leur poésie. Des héros qui ne mâchent pas leurs mots. Et des paysages à vous couper le souffle.

Pour nourrir sa famille, Haydin, le jeune tailleur, travaille dur dans la petite échoppe familiale. Ses seules moments de repos, il les passe avec Soumia à contempler le ciel étoilé. Un jour, un riche marchand s'intéresse à Haydin et lui propose de venir travailler dans son atelier, loin de chez lui à la ville. Ce serait l'occasion de bien gagner sa vie, mais comment faire pour oublier Soumia ?

Une famille de paysans a perdu sa récolte. Un jour, les Mange-Mange frappent à leur porte. Le père demande à sa femme et à ses enfants de sortir préparer le repas pour les protéger de ces trois démons. Tous obtempèrent sauf le plus jeune. ©Electre 2020

Etonné par la courgette dorée qui a poussé dans son jardin, un paysan décide d'honorer le raterala, le chef du village, en la lui offrant. Pour le remercier, ce dernier lui donne une vache. Un voisin rusé décide d'offrir un buffle au raterala dans l'espoir d'une récompense. Avec sur le CD la lecture des versions française et cinghalaise du conte et en fin d'ouvrage les paroles de la chanson.

Ce conte appartient à la tradition orale marocaine. Il y est dit qu'il est sage de faire confiance à un génie pas particulièrement malfaisant et capable de respecter la parole donnée.

Lest territoires du monde arabe ont accueilli les plus vielles civilisations du monde (Assyriens, Sumériens, Egyptiens, Phéniciens, Carthaginois, Grecs, Romains, Byzantins...). Aujourd'hui, ils forment 22 pays unis par la langue arabe et la civilisation islamique révélant de multiples et fascinantes richesses. Avec ce livret, les enfants vont pouvoir découvrir le monde arabe, son passé et son présent, sa culture et ses saveurs de façon simple, ludique et pédagogique.

Un jeune tigre affamé s'apprête à bondir sur sa proie, un animal qu'il ne connaît pas. Mais il est arrêté dans son élan par l'animal, un renard, qui lui affirme qu'il est le roi des animaux. D'abord incrédule, le tigre commence à douter et finit par accepter la proposition du renard : vérifier auprès des autres animaux son affirmation... Un conte de la tradition asiatique.

Keyvan Chemirani élargit la grammaire rythmique persane du trio familial (zarb, daf, udu) aux syntaxes de l'Inde (Prabhu Edouard Music, tablas) et de l'improvisation européenne (avec Stéphane Galland, d'Aka Moon, batterie). Le recours aux cordes (Vincent Segal au violoncelle et Sokratis Sinopoulos à la lyre crétoise), dépasse le mélodique pour s'intéresser aux timbres et au micro-tonal. Le chant est présent, porté par chacun des sept instruments.

Le grand retour de Noa produit par Quincy Jones. La grande chanteuse israélienne fait un retour en force tout à fait stupéfiant: un album de chansons inspirées des musiques de Bach qu'elle chante avec une grâce et une virtuosité époustouflantes.

Voici des histoires extraites du Masnavi que Rûmi, le grand poète persan soufi, dicta à ses disciples ily a plus de sept cents ans. Aujourd'hui encore, son enseignement nous touche au plus profond de notre qualité humaine. Perroquets, souris, ours et lions animent ces plaisantes paraboles qui croquent avec humour nos joies, nos efforts, nos ruses ou nos orgueils. A savourer malicieusement pour grandir en sagesse.

Hodja, le fou sage et leurs amis débattent sur la manière de partager son argent de façon pieuse. Avec des illustrations découpées au laser. ©Electre 2020

Un lion se montre tyrannique avec les animaux de la forêt. Ces derniers lui proposent un marché : s'il les laisse tranquille, ils lui livreront l'un d'entre eux. C'est un petit lapin rusé qui est désigné. ©Electre 2018

Lorsqu'un matin, un lièvre insulte un pauvre hérisson, ils décident de s'affronter dans une course. Le lièvre va sûrement gagner la course, n'est-ce pas ? Mais comme le hérisson a un plan secret dans sa manche, il va montrer qu'un cerveau bien fait peut battre n'importe qui, n'importe quand. Le lièvre, sûr de lui, ne se rendra à aucun moment compte de la ruse employée par le hérisson et sa femelle. Les illustrations, magistrales, de Jonas Lauströer donnent à ce joyau des Frères Grimm, peu publié, une fraîcheur qui ravira les amateurs de contes de tous âges.

Un chat doué d'intelligence fait la fortune de son maître, simple meunier, en le faisant passer pour le marquis de Carabas auprès du roi.

Après les mésaventures d'un grand vizir qui, emprisonné, ne rêve qu'à un loukoum à la pistache, suivent des contes (persans, indiens et du Moyen-Orient) plus courts, parfois plus légers. Enfin le rêve du pauvre célèbre la puissance des rêves.

Un amour extraordinaire unit Qamar az-Zamane et la princesse de la Chine. C'est le point de départ d'une histoire riche en péripéties et en aventures.