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Benjamin Godard, violoniste et pianiste de grand talent, charma les salons de la Troisième République par l'élégance et la précision de son jeu. Il fut aussi un compositeur prolixe dont on ne s'étonnera pas qu'il ait dédié à ses deux instruments quatre splendides sonates qui forment un corpus de premier ordre. En effet, écrites dans la tradition beethovénienne de la sonate " sérieuse ", elles favorisent la qualité d'inspiration et l'intensité de l'émotion à une virtuosité facile que le romantisme prônait alors. Ces sonates laissent aussi voir différents visages de Godard, depuis l'opus 1 composé dans la fougue de ses 17 ans jusqu'à la quatrième sonate regardée comme un chef-d'oeuvre en la matière. L'oreille d'aujourd'hui se laissera également surprendre et toucher par la splendide Sonate n °3 dont les premières mesures suffisent à contredire les accusations d'académisme qui menacent parfois Godard. Il est étonnant qu'aucune de ces oeuvres, et moins encore l'intégralité, n'ait prêté à un enregistrement jusqu'à présent.

Frédéric Chopin. Né en Pologne, à vingt-et-un ans il va vivre pour toujours à Paris. Il entre en contact étroit avec les plus grands artistes de son époque et avec les plus grands musiciens romantiques. Personnage timide et réservé, miné par la tuberculose, il compose exclusivement de la musique pour piano, en incarnant dans sa vie et dans son art le mythe du grand poète romantique du clavier. L'âge romantique. Dans l'Europe post-napoléonienne du deuxième quart du XIXe siècle, parcourue par les mouvements nationalistes, le Romantisme musical naît et se développe. De jeunes talents tels le français Berlioz, les allemands Mendelssohn et Schumann et le hongrois Liszt conquièrent un public de plus en plus vaste. A Paris comme à Leipzig, à Londres comme à Rome on assiste à la formidable ascension du piano, à l'explosion de la virtuosité instrumentale, à l'évolution de l'orchestre.

Comment transformer en musique un apprenti magicien, des squelettes qui dansent, des balais ensorcelés et des os qui claquent ? Deux chefs-d'oeuvre très populaires révélés avec humour par J.-F.Zygel, avec la complicité de l'orchestre philharmonique de Radio France sous la direction de Christian Vasquez...

Ludwig van Beethoven. Un homme, très tôt affligé de surdité, arrive à écrire une musique d'une incomparable harmonie. Sa vie, de sa ville natale Bonn aux splendeurs de la Vienne des Habsbourg, suit le chemin d'un caractère mélancolique et fermé mais génial. Virtuose du piano et très grand compositeur innovateur, il nous a laissé des sonates, des quatuors et surtout des symphonies qui le situent parmi les plus grands musiciens de tous les temps. L'époque de Beethoven. De la révolution française à la restauration. Un parcours qui serpente à travers l'Europe de Napoléon et qui croise deux grandes époques que sont le classicisme et le romantisme, dans la Vienne impériale, avec des instruments comme le piano, des genres de musique telle que la symphonie, de grands personnages comme Goethe et Rossini et des danses révolutionnaires telles que la valse.

Tantôt dialoguant ou à l'unisson, tantôt proches de l'opéra, de la scène de Singspiel voire de l'écriture pour choeur, les duos, trios et quatuors vocaux de Schubert montrent la variété de son élan créateur. Écrits pour des réunions amicales, les fameuses Schubertiades, ces brefs ensembles vocaux manifestent une maîtrise et un goût de la liberté qui séduisent d'emblée l'auditeur car l'on n'y chante que pour le plaisir.

Un voyage de plus de 2 heures dans ce haut lieu d'histoire et de spiritualité, à partir de 10 documents exceptionnels proposant concerts et interviews inédits.