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Au coeur de la forêt russe, Ivan et Natacha vivent pauvrement avec leurs cinq filles. L'aînée est contrainte d'aller travailler chez Baba Yaga, connue pour dévorer les enfants. ©Electre 2019

Un bûcheron misérable, Vassili, une marâtre autoritaire, Kadenka, une petite fille trouvée auprès d'un grand orme et prénommée Yéléna, trois personnages pour ce conte d'hiver dont le texte inédit s'inscrit dans la lignée des contes traditionnels slaves.

Sept contes peuplés d'animaux fabuleux, de princes, d'enfants abandonnés ayant à surmonter de terribles épreuves : Vassilissa la très belle, L'oiseau de feu, La princesse grenouille, etc.

Ce conte issu de la tradition populaire européenne met en scène Piotr le renard russe et Louba son épouse. Tous les deux rêvent de manger Maroussia la petite poule rousse. Le renard réussit à la capturer mais elle réussit à s'échapper. La poule parvient à mettre dans le sac une pierre qui tombe et renverse une marmite obligeant le couple à s'échapper dans la forêt.

Ces contes, dont certains inédits en français, sont issus de la tradition orale paysanne et recueillis, notamment, par des collecteurs individuels dans les années 1850. Ils sont présentés en trois volumes et accompagnés de notes de présentation. Ce deuxième volume présente des récits merveilleux.

Poète, dramaturge et romancier russe, Pouchkine a aussi mis son talent au service des enfants. Les contes sélectionnés dans ce recueil montrent toute la richesse de son écriture et le foisonnement de son imagination. On y retrouve des thèmes empruntés aux contes traditionnels, mais lis sont ici teintés de culture slave. Le roi fait place au tsar et les palais troquent leurs tourelles contre des dômes multicolores.

Trois petits chats malicieux, un noir, un blanc et un gris, aiment faire un tas de bêtises. Apercevant une souris, ils la pourchassent et plongent dans le pot de farine. Recouverts de farine, leur mère ne les reconnaît plus jusqu'à ce que la pluie les lave. ©Electre 2021