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Dans le prestigieux décor de la ville de marbre voulue par Auguste, on assiste aux principaux moments de la journée des Romains. Epoque charnière où, sous l'influence des mystiques orientales, s'estompent les traditions de la Rome ancienne, tandis que le christianisme s'infiltre dans cette société orgueilleuse.

L'auteur rend intelligibles la culture et la civilisation de la Rome antique, ses valeurs, ses splendeurs, ses croyances, ses comportements. Nos ancêtres latins respectaient des codes de bienséance ou de componction, face au regard d'autrui. Ils nous ont donné notre lexique, notre droit, nos rites, nos canons esthétiques, nos figures légendaires.

Une ville allait sortir du sol. Un prince jaloux et avide, une jeune princesse séduite par un dieu puis emmurée vivante, Romulus et Rémus menacés de mort et recueillis par une louve... Stratagèmes, combats sans merci, puissance des dieux et courage des hommes : tout se mêle et donne naissance à la légende de Rome... ©Electre 2024

A partir des sources antiques et à travers le récit de l'incroyable épopée de ce gladiateur révolté, l'auteur s'emploie à expliquer l'homme derrière la légende. Il découvre un organisateur de talent, un grand meneur d'hommes, un tacticien au coup d'oeil sûr, mais aussi un chef de guerre parfois cruel et un piètre diplomate. Spartacus est avant tout un homme libre qui bouscule et interroge les trois piliers de la civilisation romaine que la guerre, l'économie esclavagiste et la gladiature.