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Loin de ses enfants et des yeux vert océan de Sigmar, Karitas a quitté les fjords islandais pour vivre en femme libre et peindre avec fougue. Elle a quarante-cinq ans, néglige les scandales qu'on lui prête et le succès qui lui ouvre les portes de la vie mondaine. Karitas sillonne l'Europe avec sa petite fille. Paris, Rome, des villes qui ont nourri ses rêves d'artiste et sont désormais le théâtre de rencontres effervescentes et sensuelles. Un destin de femme extraordinaire.

Trop occupé à retenir des vers du "Paradis perdu", Bardur, pêcheur islandais, a oublié sa vareuse en partant en mer, il est mort de froid. De retour, son meilleur ami entame un périlleux voyage pour rendre à son propriétaire le livre funeste.

Jens, un postier, arrive dans un village, complètement gelé sur sa monture. Il est accueilli par Helga et un enfant. Lorsque Sigurdur, le médecin, le charge de partir à travers les fjords de Dumbsfirdir, Helga ne veut pas le voir partir seul affronter la tempête, et le fait accompagner par l'enfant.

L'ex-bassiste des Sugarcubes, le groupe de la chanteuse Björk, met en scène, la situation décalée d'Emil S. Halldorsson, un trentenaire qui entreprend de se cacher pour éviter la visite importune d'Havardur, un ami imprévisible. Lorsque ce dernier décide finalement de rentrer par la fenêtre, Emil assiste, caché sous son lit, au spectacle d'une soirée mouvementée.

A son arrivée dans la capitale française, Brynhildur ignore encore quelle valse de l'amour ni quelle ronde des souvenirs elle s'apprête à entamer. Une aventure sans lendemain va en effet susciter bien des interrogations : l'étudiante de la Sorbonne qu'elle a été a-t-elle laissé échapper le grand amour lors de son premier séjour ? Comment reconnaître et saisir le bonheur quand il se présente ?