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Toussaint, d'après la tradition, serait né à Saint-Domingue, en 1743. Esclave noir (cocher d'habitation), il est affranchi en 1776 à l'âge de 33 ans. Il fut le chef de la révolte noire de Saint-Domingue en 1791 et se rallia à la France révolutionnaire qui venait d'abolir l'esclavage (1794). Toussaint dit Louverture est un personnage de tout premier plan dans l'histoire de Haïti. Il s'est illustré par son intelligence de la stratégie militaire et son habileté politique durant la révolution de Saint-Domingue dont une partie de l'île sera appelée plus tard Haïti. Ce général contribua largement à l'émancipation des Noirs et tenta de proclamer la première république noire indépendante. A l'époque, cet épisode dans l'histoire des Caraïbes fut redouté par les principales puissances colonisatrices comme l'Angleterre, l'Espagne et la France. Finalement, Bonaparte envoya contre lui les troupes du général Leclerc. Toussaint Louverture capitula en 1802, emprisonné en France au fort de Joux (Jura), il y mourut le 7 avril 1803. Cet ouvrage nous peint le tableau de cette épopée en se fondant sur l'authenticité historique.

Dernier bourreau de la dynastie des Sanson, Henri-Clément dépeint le voisinage de la mort du point de vue de ceux qui étaient chargés des plus basses oeuvres. Après avoir rappelé quels étaient les différents supplices infligés, il relate quelques grandes affaires et les exécutions qui s'ensuivirent : Cartouche, Louis XVI... Publication établie à partir de la première édition de 1862 en 6 tomes.

En 1791, à Saint-Domingue, Toussaint Louverture prend la tête de deux mille esclaves qui se révoltent contre les colons français. En 1804, l'île devient indépendante et prend le nom de Haïti.

Etude originale sur la toile de Jouy créée en 1760 dans la manufacture du teinturier Oberkampf à Jouy-en-Josas qui s'appuie sur les collections du musée. Les illustrations rassemblent des motifs originaux conservés dans les collections, de nombreux documents liés à la production et à l'histoire, mais aussi des vêtements et des pièces de mobilier exceptionnels conservés en France.