Dans la Chine du début des années quatre-vingt, le personnage de la Montagne de l'Ame, simplement désigné par le pronom personnel "je", entreprend un voyage pour fuir les tracas de la vie dans la capitale. Le hasard le met sur la piste d'une mystérieuse montagne
Manuela qui travaille dans un service de transplantation cardiaque, partage avec son fils Esteban une admiration sans borne pour la comédienne Huma Rojo. Le jour de ses 17 ans, Esteban meurt tragiquement. Manuela va partir à la recherche du père d'Esteban, à Barcelone. En chemin, elle connaîtra mieux Huma et retrouvera le père... qui se nomme Lola. Tout sur ma mère, une oeuvre drôle et émouvante signée par un réalisateur au sommet de son talent.
Ce roman raconte les tribulations du vieux Ma, venu à Londres avec son fils pour s'occuper d'un commerce d'antiquités que lui a légué son frère. Il n'est pas insensible aux charmes de sa logeuse, mais les malentendus se succèdent et le vieux Ma ira jusqu'à déclencher la fureur de ses compatriotes en acceptant un rôle dans un film antichinois