Un recueil de contes d'Afrique noire, d'Afrique du Nord ou d'Egypte ancienne. Les rouges flamboyants, les violets chatoyants, les ocres sourds, se marient avec l'univers magique des contes et l'écriture ciselée de Gougaud.
Ces contes traditionnels illustrent les défauts et les qualités de la nature humaine, stigmatisent des tares sociales de tous les temps, à travers de grands récits d'aventures mêlés de fantastique, de satires morales ou sociales, ou de tranches de vie.
Un conte de facture classique avec tous les ingrédients nécessaires : un roi, un reine, un rêve prémonitoire, un enfant trouvé, une forêt peuplée de créatures inquiétantes dont le jeune héros triomphera. Illustré de tableaux réalisés à la façon de miniatures indiennes.