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le peuple. Les citoyens. Les étrangers. Les nationaux. La laïcité. les droits de l'homme. L'universel ... Que signifient ou fond ces mots trop usés, sons cesse invoqués et rarement définis? La République, répétons-nous, à tout bout de champ. Bien sûr, mais encore ? De quoi parle-t-on, en fait? Questions élémentaires, donc fondamentales. Une jeune fille qui va bientôt voter est en droit de s'interroger. Un ancêtre attentif peut tenter de lui répondre, en termes simples et accessibles à tous. Cela s'appelait jadis l'instruction civique.

La vie d'un homme qui sait faire aimer ses mots et ses idées et veut transmettre ses convictions les plus profondes. Une vie jalonnée de rencontres, artistes ou comédiens dont il fait des portraits vivants et pittoresques.

Le Folklore français (primitivement intitulé Manuel de folklore français contemporain) d'Arnold Van Gennep paraît dans la collection " Bouquins " en quatre volumes, dont un de Bibliographies. Cette œuvre retrace l'histoire des traditions populaires françaises, que le grand folkloriste enrichit considérablement de ses propres découvertes et commentaires. Arnold van Gennep a mené ses investigations dans le laboratoire de la France tout entière. Travailleur infatigable, il connaît la nécessaire tâche de dépouillement des archives et de lecture d'ouvrage. Mais il n'ignore pas combien est précieuse et irremplaçable l'observation sur le terrain : chaque province, chaque localité, jusqu'au plus petit village, est livrée à la curiosité de ses informateurs munis de questionnaires précis et rigoureux. Conjuguant les deux perspectives, Arnold Van Gennep n'a rien épargné : des cycles de la vie de l'homme, des cycles de l'année et de la nature, il restitue les rites, les fêtes et les cérémonies. Sur les traces de cette culture, on découvre avec bonheur les inépuisables richesses du folklore des pas de France, dont cette somme ravivera le souvenir et peut-être la pratique.

Associer aux femmes célèbres dont l'éclat et le nom demeurent dans nos mémoires, ces millions de femmes anonymes qui, elles aussi, ont fait la France : telle est l'ambition d'Alain DECAUX. Il peint dans ce livre aussi bien Blanche de Castille ou Catherine de Médicis, Jeanne d'Arc ou Mme de Sévigné, les belles Frondeuses galopant en quête de leur liberté, les précieuses réformant le langage, que les villageoises inconnues de la Gaule, les épouses mérovingiennes naissantes, les paysannes toujours au travail et exposées, pendant des siècles, à des violences impitoyables. De la Gaule jusqu'au siècle de Louis XIV, tout nous est dit des mœurs des Françaises, des lois qui les ont écrasées, des modes qu'elles ont lancées, de leur vie amoureuse, de la foi qui les a soutenues. Passives en apparence, rebelles au fond d'elles-mêmes, souvent souillées, jamais vaincues, elles bataillent sans relâche pour échapper à la soumission à laquelle les hommes voudraient les réduire. Elles n'en finissent pas de régler leurs comptes. C'est ce combat-là qui donne son titre au premier volume de cette grande fresque.

Ils avaient dix-sept ou vingt-cinq ans, se prénommaient Gaston, Louis, René. Ils étaient palefreniers, boulangers, colporteurs, bourgeois ou ouvriers. Ils devinrent soudainement artilleurs, fantassins, brancardiers... Ils durent quitter leurs femmes et leurs enfants et revêtir l'uniforme mal coupé, chausser les godillots cloutés... Sur huit millions de mobilisés entre 1914 et 1918, plus de deux millions de jeunes hommes ne revirent jamais le clocher de leur village natal, plus de quatre millions subirent de graves blessures.. Huit mille personnes ont répondu à l'appel de Radio France visant à collecter les lettres, jusqu'ici éparpillées, de ces Poilus, cet ouvrage en présente une centaine.

Un parcours-coup de coeur parmi une cinquantaine d'arbres les plus remarquables de France : arbres plus que millénaires, géants somptueux et fascinants de plus de 50 mètres de haut ou de plus de 15 mètres de circonférence, arbres d'histoire, témoins des gloires d'antan...

Des extraits avec un dossier. Pour les classes de 4e et de 3e.