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En se présentant comme un jeune homme en quête de sens, Étienne Jacob a pu infiltrer différents mouvements sectaires. Pendant plus d'un an, afin de côtoyer gourous et adeptes, il s'est fait passer pour le petit nouveau passionné, la proie facile de potentiels manipulateurs. Ceux qui croient aux extraterrestres et cherchent à atteindre la supra-conscience, ceux qui pensent guérir le cancer par la méditation ou le manger cru, ceux qui aident les hommes à s'éveiller à leur pleine maturité par des stages d'une rare violence... L'auteur a vu de l'intérieur le processus d'emprise mentale, de captation financière et de prosélytisme agressif. Chez les scientologues, il s'est même infligé une séance de dianétique, dont il n'est pas ressorti indemne.Un voyage inquiétant dans la France de « l'alternatif », qui, manipulée par les réseaux sociaux et une idéologie conspirationniste souvent prononcée, se détourne de la science et des réalités.Journaliste au Figaro, Étienne Jacob traite régulièrement des dérives sectaires. En 2021, il a publié aux éditions du Rocher : Enquête sur La Famille, une mystérieuse communauté religieuse.

« Il se fait appeler Ricardo, Alexandre, Daniel ou Richard. Il est argentin, brésilien ou portugais. Il se prétend chirurgien, ingénieur, photographe ou policier, sans qu'aucune femme ne doute de la réalité de ses activités. Car ce menteur de haut vol parvient à mener en parallèle quatre vies conjugales dans plusieurs pays et sous différentes personnalités imaginaires, toutes plus séduisantes les unes que les autres.Lorsqu'une de ses compagnes m'a contactée et que j'ai découvert l'histoire de celui que je nommerai Ricardo, elle s'est immédiatement imposée. Les hommes que j'ai aimés étaient souvent malhonnêtes et menteurs. Et dans mon travail, je me suis beaucoup intéressée aux baratineurs, bonimenteurs, vendeurs de bobards de tout acabit.Ricardo, c'était le niveau supérieur. Il est devenu un nouvel objet à l'intérieur d'une quête personnelle sans fin ni vérité, mais dont le chemin me passionne. Quels invraisemblables stratagèmes utilise-t-il  ? Pourquoi  vivre sur un fil, de légende en légende? Dangereux manipulateur, grand malade, amoureux compulsif  ? J'ai décidé d'enquêter, persuadée que si je n'avais pas croisé sa route, si je ne figurais pas sur la liste de ses victimes, c'était une simple coïncidence. Il m'a fascinée, terrifiée, amusée aussi.Ce livre raconte un imposteur extraordinaire, à travers les témoignages des femmes qui l'ont aimé, un détective privé qui l'a suivi, les policières qui l'ont attrapé. De Paris à Varsovie en passant par les favelas du Brésil, un incroyable voyage à la recherche d'un caméléon de génie. Elles cherchaient l'homme idéal, il composait l'amoureux de leurs rêves. Au risque de tout perdre, et de se trouver pris à son propre piège  : le nôtre, celui du livre et de la fiction ».  Sonia Kronlund.

– Te retourne pas. Cassandre s'est habillée avec son rideau de douche. – Arrête… Elle s'habille comme elle veut. Te moque pas de Cassandre, c'est mon amie. Elvana me transperce de son regard vert. – Ah bon ? Genre, c'est ta meilleure amie ? Elle insiste sur « meilleure ». – Tu sais bien que c'est toi, ma meilleure amie maintenant. Mais j'aime beaucoup Cassandre et je n'aime pas me moquer des fringues des autres... Elvana roucoule : – Toi aussi, tu es ma meilleure amie. Ma vraie meilleure amie à moi. Mon âme-soeur.

« Aux Scouts, au moment du signe de croix, je me suis trompée de main. Pas de bol, j'avais une chance sur deux. Soit personne n'a rien vu, soit ils ont fait semblant.On a bien rigolé le soir, quand j'ai raconté ça à mes parents. Ils m'ont dit « Tu es sûre que tu veux continuer ? » J'ai acquiescé. Bien sûr on ignore, à huit ans, qu'un simple « oui » peut modifier le cours d'une vie. »C'est l'histoire d'Alice, une enfant heureuse, puis une jeune fille enjouée, qui rencontre un homme mystérieux et fascinant, pour qui seul Dieu compte. C'est l'histoire vraie d'une toile qui se tisse, années après années. C'est une maison sans chauffage, sans musique, sans jouets, sans espoir, dans laquelle une femmeet ses enfants devront apprendre à survivre.

Paris, 1985. Vanessa a treize ans lorsqu'elle rencontre Gabriel Matzneff, écrivain quinquagénaire de renom. La jeune adolescente devient l'amante et la muse de cet homme célébré par le monde culturel et politique. Se perdant dans la relation, elle subit de plus en plus violemment l'emprise destructrice que ce prédateur exerce sur elle.