L'histoire de Petit Noun, l'hippopotame bleu, commence dans l'Egypte des pharaons. Enterré avec son vieil ami, il se réveille quand les archéologues mettent au jour son tombeau. Il décide alors de partir à la recherche des siens et commence un long périple à travers les déserts et les forêts, jusqu'à Paris et le Louvre. L'histoire est une invitation à découvrir le département égyptien du musée.
A travers les illustrations figurant les étapes d'un même tableau qui s'enrichit au fur et à mesure des pages, le lecteur suit la quête des villageois : ils recherchent Babak dont la jument va mettre bas. Ils cherchent en vain car en fait, c'est lui qui peint le tableau.
Pour découvrir l'art de façon ludique à travers 23 tableaux de 21 peintres célèbres, de différentes époques et continents : des jeux permettent de rentrer dans les détails ou de jouer avec la composition du tableau. Avec les réponses et un texte sur les artistes et les tableaux présentés en fin d'ouvrage.