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Seize portraits d'hommes et de femmes qui, au cours du XXe siècle, se sont levés pour protester de façon non violente contre l'injustice et l'oppression : Rosa Parks, Martin Luther King, Nelson Mandela, les Folles de la place de Mai, Aung San Suu Kyi, etc. Présentation de défenseurs de causes de cultures et de pays divers.

Qu'ont en commun des personnalités telles que Albert Einstein, Claude Levi-Strauss, Marguerite Yourcenar, Andy Warhol, Simone de Beauvoir, Malala Yousafzai, John Lennon, Roza Parks ou encore Steve Jobs ? Tous ces hommes et ces femmes ont eu un destin d'exception et ont, à leur manière, contribué à changer le monde, à l'échelle de leur discipline ou de la société à leur époque. A travers ces destins d'hommes et femmes exceptionnels, Philippe Godard et Patrice Favaro ont souhaité donner des "références" et des exemples aux jeunes, à l'âge où ils se posent des questions sur leur personnalité, leurs envies et leur avenir. Cet ouvrage propose des portraits d'hommes et femmes formidables, du XXe siècle et d'aujourd'hui qui, par leur courage, leur conviction ou leur pugnacité, ont changé le monde de la technologie, des arts, des lettres, des sciences et ont marqué leur époque.

Les personnages qui ont participé à l'histoire et façonné le monde contemporain depuis l'Antiquité. L'évocation de la vie et des actions de ces personnalités permet d'aborder les grandes périodes de l'histoire du monde et des civilisations. Au sommaire, Christophe Colomb et la découverte de l'Amérique, Abraham Lincoln et la fin de l'esclavage en Amérique ou encore Lénine et la révolution russe.

Hommage à ces femmes qui ont su s'élever contre les corporatismes, les privilèges et les immobilismes pour imposer leurs idées. Grâce à leur action et à leur combat, pour imposer à une société essentiellement masculine des réformes qui leur ont permis de simplement exister, les jeunes femmes d'aujourd'hui peuvent passer le baccalauréat, suivre des études supérieures ou devenir avocates.

Des pionnières de la littérature, un esclave affranchi devenu le chef cuisinier le plus couru de Bordeaux, une chanteuse d'opéra à la carrière internationale, un aviateur héros des deux guerres mondiales…Ces hommes et ces femmes sont noirs et ont fait l'Histoire de France. Pourtant, ils ont été oubliés dans le roman national. Dans des domaines aussi variés que les arts et la culture, la politique, le sport ou les sciences, on trouve des vedettes, des héros, des inventeurs ou des champions. Par leur talent, leur parcours hors norme ou leur engagement, ils et elles ont brisé les plafonds de verre et lutté pour l'égalité et la liberté.À travers 40 portraits magnifiquement illustrés où l'on retrouvera, aux côtés de figures méconnues, le célèbre auteur des Trois Mousquetaires ou encore l'icône du music-hall et héroïne de la Résistance Joséphine Baker, c'est une histoire de France plus riche que nous redécouvrons.