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Portrait de l'homme qui fut l'ami de Van Gogh. Le texte déroule les destins parallèles des deux hommes. A l'instar de Van Gogh, c'est la pauvre vie du facteur Roulin que choisit l'auteur pour questionner l'art et la condition humaine.

A partir du tableau, Les onze, dans lequel est représenté le Comité de salut public qui en 1794, instaura le gouvernement révolutionnaire de l'an II et la politique de la Terreur, ce roman revient sur cet épisode de la Révolution française. Grand prix du roman de l'Académie française 2009.

Epilogue à partir d'une image de B-17 ou forteresse volante en perdition.

Quand il arrive à Castelnau, un village au fin fond de la Dordogne, le narrateur a vingt ans. C'est son premier poste. Derrière le rideau gris des pluies de septembre, entre deux dictées, le jeune instituteur s'abandonne aux rêves les plus violents...

Avant d'écrire, Guy Boley a lu, énormément, en vrac et à l'emporte-pièce, comme tout autodidacte. Puis, un jour, un livre de Pierre Michon, Vies minuscules. Ebloui par ce texte, il est allé le rencontrer, il y a plus de trente ans, dans une librairie, lors d'une séance de signatures. Ils sont devenus amis. Quelques années plus tard, il lui écrit cette lettre, hommage non idolâtre dans lequel il  compare le métier d'écrivain à celui qui fut le sien des années durant : funambule.Qu'ont en commun l'auteur et l'acrobate ? Presque tout de ce qui rend la vie séduisante, dont ceci : chacun doit affronter le vertige, le vide, et le risque de la chute. Parce qu'il a su braver la peur et se relever après s'être brisé maintes fois, Pierre Michon mérite, aux yeux de Guy Boley, le titre de Funambule Majuscule. Il nous dit pourquoi. Mais pour illustrer son propos, il se livre également et partage avec nous ses souvenirs d'un temps où il risquait sa peau en traversant le ciel. Il raconte comment il grimpait des mètres au-dessus du sol pour s'élever et tendre ses cordes d'acier avant de se lancer, et nous invite sur les toits, les clochers, les hauteurs, à le suivre.  Déclaration d'amour, ce court texte est  le plus intime de Guy Boley.  Il y assume le je pour se confier, se raconter funambule, lecteur et prétendant auteur, mais aussi revenir sur ses rêves utopiques de jeune soixante-huitard ou la mort de son père. Avec une force et une poésie brutes, il nous livre ainsi une confession inédite et une réflexion profonde et terriblement juste sur l'écriture, la littérature, et la beauté que traquent ceux qui la servent encore.La lettre est suivie de la réponse de Pierre Michon à Guy Boley.

Dossier pédagogique d'Elsa Rouvière. André Dufourneau, un garçon de ferme parti, Antoine Peluchet, un ancêtre banni par son père, Eugène et Clara, ses grands-parents paternels, les frères Bakroot, deux camarades de lycée, le père Foucault, un vieil analphabète, Georges Bandy, un curé, Claudette, une conquête amoureuse qui voulait croire en lui  et « la petite morte », une sœur morte en bas âge. Huit vies. Huit portraits de personnages. Pierre Michon propose, à travers ce récit poignant, un voyage dans le passé en y évoquant ses ancêtres et son parcours.    Groupements de textes :  1. Le souvenir d'enfance dans l'autobiographie  2. Portraits de petites gens dans la littérature

Ce roman est formé de deux textes, dont un inédit, évoquant la vie dans les vallées des rivières du Périgord noir, dans les années 1960. Un jeune instituteur est nommé dans un village perdu de Dordogne et Yvonne, une belle buraliste, est convoitée par les hommes des environs. ©Electre 2023

«Qu'est-ce qui relance sans fin la littérature ? Qu'est-ce qui fait écrire les hommes ? Les autres hommes, leur mère, les étoiles, ou les vieilles choses énormes, Dieu, la langue ? Les puissances le savent. Les puissances de l'air sont ce peu de vent à travers les feuillages. La nuit tourne. La lune se lève, il n'y a personne contre cette meule. Rimbaud dans le grenier parmi les feuillets s'est tourné contre le mur et dort comme un plomb.»