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Le résultat est une collection de 10 000 personnages pixelisés et au look 8-bit, les CryptoPunks, qu’ils proposent ensuite gratuitement sur la blockchain à qui en fait la demande. Simple expérimentation, cette collection sera valorisée à peine trois ans plus tard à plusieurs milliards de dollars et deviendra le nouvel happening d’un monde de l’art en quête perpétuelle de renouvellement.

Épisode 1 : Pionniers

En 2017, deux informaticiens, Matt et John créent sur la blockchain les CryptoPunks, des NFT à s’échanger gratuitement. De son côté, l’artiste Robness découvre la blockchain, un monde nouveau qu’il imagine comme une utopie artistique. Aucun des trois n’a conscience d'être au cœur d’une révolution.

En 2021, les ventes de NFT (acronyme en anglais de "jetons non fongibles"), des certificats numériques garantissant l'authenticité et la propriété d'une œuvre, ont explosé, avec un mois record, en août, à plus de 900 millions de dollars de transactions. Comment est-on passé d'un duo de développeurs postant quelques milliers d'œuvres numériques à vendre pour une poignée de bitcoins à un nouveau et gigantesque marché de l'art, où des "crypto-bros" spéculateurs se battent pour engranger les millions ? Retour sur la genèse du mouvement crypto-artistique en compagnie d'experts, du duo Matt Hall et John Watkinson, à l'origine en 2017 des Cryptopunks (les premières œuvres d'art authentifiées numériquement), et du crypto-artiste Robness. En trois épisodes, une course folle en plein Far West digital.

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Au milieu du XIXe siècle, une poignée de scientifiques, d'ingénieurs et d'entrepreneurs relèvent un défi inimaginable : relier l'Europe à l'Amérique par un câble en cuivre, posé sur le sol marin, qui conduira les conversations télégraphiques d'un continent à l'autre grâce à une simple impulsion électrique. De nos jours et malgré l'avènement des satellites, 99 % de nos communications mobiles ou Internet transitent par cette technologie vieille d'un siècle et demi.  

Annihiler le temps et l'espace  
Née de l'imagination de Cyrus Field, un riche entrepreneur américain qui avait théorisé dès 1844 que le futur serait aux "communications globales", la "mission Apollo du XIXe siècle", selon l'un des experts interrogés dans ce documentaire, présentait bien des défis… Field et ses collaborateurs – parmi lesquels l'homme de science William Thomson, dont les études révolutionnaires sur la thermodynamique ont rendu l'exploit possible – devront passer par nombre d'échecs et la perspective de la ruine pour qu’enfin la reine Victoria et le président américain James Buchanan puissent échanger un message protocolaire en 1858. Le télégramme entre continents ne deviendra d'ailleurs réellement performant qu'au bout de dix ans, après la pose d'un nouveau câble renforcé sur le sol marin. Entre reconstitutions, témoignages enthousiastes d'experts et exploration du passé et du futur de nos habitudes de communication, un documentaire complet sur ces 3 500 kilomètres de câble qui ont "annihilé le temps et l'espace", selon la presse de l'époque.