Quinze récits tirés du célèbre recueil de contes... Le dernier volet de "La trilogie de la vie", la richesse du rêve : enfance et volupté, exotisme et érotisme...
En juin 1944, Lucien Lacombe, un jeune paysan travaillant à la ville, retourne pour quelques jours chez ses parents. Son père a été arrêté par les Allemands, tandis que sa mère vit avec un autre homme. Il rencontre alors son instituteur, devenu résistant, à qui il confie son désir d'entrer dans le maquis. Mais il essuie un refus. De retour en ville, il est arrêté par la police et dénonce son instituteur. Il est bientôt engagé par la Gestapo.
A la fin du XIXème siècle, dans une grande ferme de la région de Bergame, cinq familles vivent au bon vouloir de leurs propiétaires. De l'automne au printemps, lorsque les champs laissent un peu de répit, la vie reprend ses droits, faisant renaître par la même occasion leurs sentiments, leurs peurs et leurs espoirs...