Lors d'une représentation au cirque en compagnie de son ami Steve, Darren Shan est séduit par une savante tarentule du nom de Mme Octa. Bien qu'elle appartienne au vampire M. Crespley, il décide de la voler. Or, l'araignée inflige une blessure mortelle à Steve. Darren doit devenir l'assistant du vampire pour le sauver.