La musique n'est jamais juste. Consubstantielle à son "erreur", elle ne nous propose aucune théorie. Devant le sphinx de la vie, où le prêche du langage n'arrive pas, c'est avec la musique que l'on traverse le naufrage des mots.
Betsy Jolas compose son opéra Iliade l'amour d'après une pièce de Bruno Bayen. L'histoire est celle du milliardaire Heinrich Schliemann prétendant avoir découvert la mythique ville de Troie.
Peer Gynt de Grieg est une musique de scène pour le drame poétique de Henrik Ibsen. Après son succès retentissant, Grieg a l'idée de réunir certains numéros en deux suites pour orchestre.
Métaboles de Dutilleux est une oeuvre en cinq mouvements. Dans chacune des parties, le compositeur met en avant une famille d'instruments, s'approchant ainsi de la forme du concerto pour orchestre.
Le Roi David de Honegger est une musique de scène pour le drame biblique de René Morax. Le compositeur reprend ensuite sa partition pour en faire un oratorio, en allemand et en français.
Le Divertimento Hob. II/46 de Haydn, écrit à cinq parties mais pour huit instruments, est une pièce originale qui illustre une volonté d'émancipation des instruments à vent dans l'univers chambriste.
Les Six Epigraphes antiques de Debussy sont un cycle de miniatures pour piano évoquant une Antiquité fantasmée. Chaque miniature est précédée d'une épigraphe imaginaire chargée d'en délivrer l'esprit.
La mélodie Nuit d'étoiles sur un poème de Théodore de Banville est la première oeuvre éditée de Debussy. Il a alors dix-huit ans et, pour subvenir à ses besoins, est accompagnateur de cours de chants.
Les Estampes pour piano de Debussy (1903) sont un ensemble de trois pièces aux influences multiples telles que l'Orient et l'Espagne. En 1923, André Caplet orchestre la première pièce, Pagodes.
Influencé par les compositeurs nationalistes russes et espagnols, Casella souhaite créer un style national et revisite dans sa rhapsodie pour orchestre Italia le matériau populaire italien.
Gougalon de Unsuk Chin est une pièce sur une musique populaire imaginaire, stylisée, à partir des souvenirs de Corée de la compositrice. Les titres des mouvements évoquent une scène de foire.
Le ballet Jeux est la dernière grande oeuvre de Debussy. L'argument de Nijinski s'inspire d'un séjour à Londres et de parties de tennis, où les joueurs en blanc se détachaient sur les arbres.