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A la croisée des chemins entre plusieurs civilisations antiques, la Syrie antique a tenu durant près de mille ans (4e siècle av. J.-C.-7e siècle apr. J.-C.) une place de première importance dans le monde gréco-romain. Cet ouvrage revient sur une aire géographique qui, en mille ans de développement, a changé plusieurs fois de civilisation.

Tout au long du 20e siècle, De Gaulle a eu rendez-vous avec l'histoire. Général rebelle en 1940, chef du gouvernement provisoire en 1944, stratège de la légitimité nationale en 1958, président, enfin, il a fait de la Ve République, selon l'auteur, le régime constitutionnel que la France attendait depuis 1789.

Créateur de Petit Nicolas, d'Astérix, d'Iznogoud ou Lucky Luke, cofondateur de l'hebdomadaire Pilote, René Goscinny a marqué la bande dessinée. Depuis 1977, année de sa mort, sa postérité ne cesse de croître, à travers films adaptés de ses oeuvres, rues ou lycées à son nom...

Montre comment Flaubert, par des règles de composition inédites utilisées dans la rédaction de Madame Bovary, a révolutionné le roman en lui donnant le statut d'oeuvre à part entière et en donnant à la prose la même intensité que la poésie

Evocation des croisades : une épopée de deux siècles dont le résultat le plus évident est d'avoir suscité une méfiance et une incompréhension réciproques qui durent encore.

L'auteur, spécialiste des objets d'art japonais, nous propose un parcours à travers la civilisation, l'éthique et les castes du Japon ancien.

Retrace l'histoire de ce pays et la formidable volonté qui permit le passage d'un régime d'apartheid à la libération de Nelson Mandela et aux premières élections démocratiques de 1994 : l'avènement d'une nouvelle Afrique du Sud

Tragédies américaines: Assassinats politiques, contestations de la jeunesse, révolte de la minorité noire, enlisement au Viêtnam, jalonnent les années 1960 aux États-Unis. Pourtant, enviée et repoussée, la société américaine représente, aux yeux du monde, un modèle de bien-être. Nouveaux pays et vieilles nations: Pendant des décennies, les puissances européennes ont contrôlé l'Asie et l'Afrique. En quelques années, leur domination s'achève par des indépendances négociées ou arrachées à l'issue d'années de troubles ou de guerre. Leur puissance économique commence d'être battue en brèche par de nouvelles nations, essentiellement en Asie. Sciences et techniques : L'humanité en avait rêvé, en juillet 1969, deux astronautes américains marchent sur la Lune. Mais la vie quotidienne de l'humanité est peu bouleversée par cet exploit, alors qu'elle sera modifiée par les progrès de la médecine, et de la chirurgie.

En France, la gauche revient au pouvoir, la Grande-Bretagne retrouve ses réflexes d'empire maritime, l'Espagne est confrontée au terrorisme, l'Italie semble menacée dans son intégrité et l'Allemagne rêve de son unité. Malgré tout, l'Europe se construit. Contestant leur domination du monde à l'Amérique du Nord et à l'Europe, l'Asie affirme sa puissance économique avec l'essor industriel et commercial du Japon, l'émergence des nouveaux «dragons» et l'ouverture de la Chine communiste. Mais dans un monde toujours confronté aux défis de développement, les enjeux sont aussi ceux de la démocratie et des droits de l'homme.

La foi jusqu'au fanatisme et des nations se disloquant en tribus font ressurgir clivages ethniques et religieux, rendant les haines inexpiables et les paix incertaines. Par de nouveaux termes, on cherche à définir un nouvel état du monde : globalisation, mondialisation, supranationalité. Les grands ensembles géographiques ne sont plus des terrains d'affrontements idéologiques mais l'enjeu et la source de compétitions d'ordre économique. Si, sur Terre, on vit mieux et plus longtemps, l'angoisse des épidémies rôde de nouveau, de vieilles maladies reviennent et de nouvelles surgissent au gré d'équilibres planétaires fragilisés ou menacés.

Fritz Lang est, avec Griffith, Chaplin, Feuillade, Dreyer et von Stroheim, l'un des pionniers qui ont fondé le cinéma comme art. Il est aussi le premier des modernes, influençant directement ses contemporains Eisenstein qui admire le montage des Mabuse, Buñuel qui trouve sa vocation en voyant Les Trois Lumières, Hitchcock qui découvre dans ses films les règles du suspense. De l'Allemagne de Weimar à la montée du nazisme, de la Dépression en Amérique à la Deuxième Guerre mondiale, l'oeuvre de Lang est en quarante films, le sismographe des grands bouleversements du XXe siècle.

Présente l'histoire du Grand siècle russe en s'intéressant plus spécifiquement aux principaux domaines dans lesquels s'est forgée l'identité russe : littérature, peinture, musique. Cette période fut marquée par une quête d'identité nationale et par l'éclosion d'un nationalisme à la fois officiel et civil. L'auteur analyse également l'engagement de la Russie sur la voie de la modernisation.

Plantes tinctoriales ou minéraux exploités localement, importés de contrées exotiques : depuis le paléolithique supérieur, de multiples matières colorantes sont utilisées. L'histoire des matières colorantes permet de retracer les diverses luttes économiques et scientifiques qui eurent lieu autour de la production, puis de l'importation, et enfin de la synthèse chimique des pigments et colorants.