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Recueil de six nouvelles inédites en français, publiées entre 1926 et 1955, explorant notamment les figures de la poupée ou de la femme fantôme. Elles reflètent les thèmes fétiches de l'écrivain de la passion obsessionnelle et d'une fascination amoureuse aux accents morbides, mâtinées d'étrangeté et révélant les aspects les plus sombres de la nature humaine.

Écrivain majeur de l'Ouest américain, Wallace Stegner a grandi au début du XXe siècle dans la région des Prairies, au nord du Montana et du Dakota. Évoquant les trésors, les mirages et les gens de passage, l'auteur livre ici un témoignage sur un monde qui n'est plus. Mais un monde qui lui a appris à tendre l'oreille au bruit de l'eau des montagnes et à respecter des valeurs héroïques comme la grandeur d'âme et la dignité. Un monde qui a fourni la matière essentielle à son œuvre et à son engagement politique pour la préservation d'une nature vierge. Mêlant récits autobiographiques et réflexions sur l'environnement, Lettres pour le monde sauvage donne à voir la complexité de la vie dans l'Ouest, la beauté immaculée de ses paysages et les hommes qui ont fait l'Amérique d'aujourd'hui.

Une pilule permet d'obtenir un corps de rêve, mais sa prise est risquée : souffrances atroces et un mort pour dix patients. Le père de la narratrice meurt après ingestion. Mais le reste de la famille, également obèse, prend le médicament. La narratrice, devenue une paria, vit recluse. A cette première nouvelle succèdent trois autres récits, des essais et des interviews sur la taille, le poids et la place des femmes dans la société.