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A la mort du père Pascal Foucher, un vieux curé, les responsables de son diocèse découvrent qu'il s'agissait d'une femme. Sans que personne ne s'en doute, celle-ci exerçait son sacerdoce dans une petite paroisse depuis des années. Consterné, monseigneur Mevel, le supérieur de la défunte, préfère étouffer cette affaire embarrassante. Contre son avis, Charlotte Rivière, la chancelière diocésaine, décide d'investiguer pour découvrir comment, pourquoi et avec quelles complicités une telle imposture a été possible. Au même moment, Thomas, le fils adolescent de Charlotte que celle-ci élève seule, mène une enquête très personnelle, à la recherche de son père.

En 1855, Eugénie, une talentueuse cuisinère, travaille depuis vingt ans pour Dodin, un bourgeois qui vit dans sa propriété en Anjou où son quotidien est consacré à la gastronomie. Les plats savoureux qu'ils créent ensemble sont ensuite partagés avec un cercle fermé d'amateurs éclairés. Malgré leur complicité certaine, Eugénie n'a jamais voulu épouser Dodin, préférant conserver sa liberté. Lorsque sa cuisinière adorée tombe malade, il décide qu'il est temps pour lui de passer derrière les fourneaux.