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Un chef de guerre japonais à l'agonie est remplacé par un sosie (Kagemusha, ou "ombre du guerrier"). D'abord effrayé par l'exercice du pouvoir, celui-ci se prend au jeu et devient le véritable double de son prédécesseur...

Dans le Japon du XVIe siècle, troublé par les guerres civiles, un grand seigneur se choisit un double ou kagemusha. Film fleuve épique et réussite plastique... (Palme d'Or, Cannes 1980)

Province d'Echizen, été 1913. En route vers Kyoto, le professeur Yamasawa traverse un village frappé par la sécheresse, perdu au milieu des montagnes. À proximité se trouve l'étang du Démon, objet de superstitions de la part des habitants. En effet, si la cloche du village ne sonne pas quotidiennement, le dragon retenu au fond de l'eau serait libéré et provoquerait un déluge mortel. L'arrivée de Yamasawa chez Akira et Yuri, le couple chargé de faire respecter cette tradition immuable, va bientôt mettre en péril cet équilibre...

Après la dissolution de son orchestre, un violoncelliste trouve un emploi dans une agence de pompes funèbres... Sur un sujet difficile, la mort, un beau film humaniste, qui plaira au plus grand nombre...