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Atteint d'un cancer généralisé, M. Vanadris est accepté dans un hôpital au service des soins palliatifs. Malgré la morphine, le vieille homme souffre et se sent diminué. Néanmoins, il arrive peu à peu à établir un dialogue avec son fils et lui demande l'euthanasie. Cyril se retrouve désarmé face à la situation.

Mort London refuse de vendre au dénommé Ptah le carnet rouge qui contient des textes en grec ancien évoquant la visite de Charles Darwin à Monham. London apprend la réelle identité de Monham de l'ancien secrétaire de Darwin, directeur de cirque ambulant sous le nom de docteur Ward, pendant que Victoria tente de séduire Ptah, sur ordre de Bram Stoker.

Ismaël, philanthrope original, embarque sur le Péquod, un baleinier en partance pour les mers du Nord. Mais le capitaine Achab a prévu de se lancer à la poursuite de Moby Dick, une baleine blanche qui lui a arraché la jambe. Chacun des deux hommes donne son propre sens à la chasse à la baleine.

Mort London, jeune homme de bonne famille aux tendances bohèmes, écoute le projet de roman de son ami. Il s'agirait d'un comte Voïvode particulièrement cruel qui aurait fait empaler plus de 40000 soldats turcs. Son nom : Vlad Tépés. Bonne idée à exploiter pour cet ami qui n'est autre que Bram Stoker, le futur auteur de Dracula ! Bram donc, par amitié pour Mort, lui trouvera un travail d'intendant du domaine de Sir Delawny. Si Mort London s'acclimate parfaitement à ses nouvelles fonctions, l'étrange ne se situe pas seulement dans les romans de son célèbre ami : la propriété des Delawny recèle elle aussi bien des secrets...