Un âne, un chien, un chat et un coq partagent le même sort : devenus vieux, ils ne peuvent plus rendre de services à leurs maîtres, qui veulent se débarrasser d'eux. Les quatre compères en fuite se rencontrent sur la route de Brême, et décident d'aller exercer leurs talents de musiciens à la ville. Le sort en décide autrement.