Une famille pauvre survit dans un quartier de Port-au-Prince. L'espoir d'une vie meilleure repose sur Babette, l'aînée, et son physique avantageux. M. Erikcson, un homme bien plus âgé qu'elle et très riche, propose un jour à la famille une nouvelle vie dans une maison confortable. Mais ce changement se fait au prix de Babette, prise dans l'engrenage de l'asservissement. Premier roman.