A travers l'histoire de Ludmilla, ballerine à l'Ecole impériale de danse de Saint-Pétersbourg, l'histoire glorieuse des ballets russes de la fin du XIXe siècle.
Autobiographie romancée de l'auteur : sa fuite de Russie lors de la révolution soviétique, son arrivée à Paris avec sa famille sous le nom de Léon Tarassov, son apprentissage de la France et sa rencontre avec l'écriture.