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Marseille, sa vie, ses habitants, son port. Lors du débarquement du bateau Le Mauritanie éclate un incident. Une bande de malfrats s'empare d'une cargaison d'opium cachée dans le siège d'un passager invalide et l'emporte sous le feu nourri des douaniers. L’évènement crée l'émoi dans la presse et dans le milieu car la marchandise était destinée à la mafia chinoise.

Justin, figure notoire du tout Marseille, lui-même chef de gang, n'apprécie pas ce coup d'éclat qui fait des vagues et désorganise le marché de la contrebande. Il apprend bien vite que l'auteur du vol est Esposito, ambitieux parrain napolitain, et prend sur lui de le remettre à sa place.

Noël Bienvenu est veuf et vit avec ses parents. Son fils Bastien lui cause quelques soucis. Un jour, Noël rend visite à son ami Romieux, qui lui demande de s'occuper de sa fille, Marthe, après sa mort. Dès qu'il voit Marthe, Noël tombe amoureux. Ils se marient, mais Marthe se lasse vite de sa nouvelle vie...