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Eszter est une actrice célèbre. Son enfance refait surface quand elle apprend qu'Angela, une fille de son village natal dont elle enviait la vie, a épousé l'homme qu'elle a toujours aimé.

Une plongée dans l'enfance de l'auteure.

A Budapest, des années après la disparition de la jeune Henriette, les membres de trois familles vivent sous l'emprise ténue de sa présence. Et, d'outre-tombe, la jeune fille nous introduit dans la vie naufragée de ceux qui furent ses amis..

Magda Szabo retrace sa relation avec Emerance Szeredas, qui fut sa femme de ménage pendant une vingtaine d'années. L'une est vieille et reste humble, l'autre est jeune et affiche l'orgueil de l'intellectuelle surcultivée. Ce n'est qu'après sa mort que Magda comprendra que la vieille servante, bonne, généreuse, mais au caractère difficile et singulier, l'a aimée comme sa propre enfant...

Vince, un vieil homme, agonise à l'hôpital en prononçant le prénom de sa fille, Iza. Cette dernière vient chercher sa mère restée seule pour l'emmener à Budapest avec elle. Là, la jeune femme va s'occuper de sa mère sans lui demander son avis pour progressivement l'enfermer dans un univers confortable mais froid et impersonnel.

Eszter est une actrice célèbre. Son enfance refait surface quand elle apprend qu'Angela, une fille de son village natal dont elle enviait la vie, a épousé l'homme qu'elle a toujours aimé.

« C'est moi qui ai tué Emerence. Je voulais la sauver, non la détruire, mais cela n'y change rien. » La Porte est une confession. La narratrice y retrace sa relation avec Emerence Szeredás, qui fut sa domestique pendant vingt ans. Tous les oppose : l'une est jeune, l'autre âgée ; l'une sait à peine lire, l'autre ne vit que par les mots ; l'une est forte tête mais d'une humilité rare, l'autre a l'orgueil de l'intellectuelle. Emerence revendique farouchement sa liberté, ses silences, sa solitude, et refuse à quiconque l'accès à son domicile. Quels secrets se cachent derrière la porte ?Chef-d'oeuvre de la littérature hongroise dont le succès fut mondial, prix Femina étranger en 2003, La Porte a été élu meilleur livre de l'année 2015par le New York Times.Une remarquable romancière. Le Monde des livres.Un livre original, superbe, émouvant. Le Figaro.Un roman et un auteur, mais aussi, ce qui est plus rare,un personnage qu'on n'oubliera jamais. Libération.

Dans sa maison de la Grande Plaine, Mme Szöcs attend  : son mari est en train de mourir, il ne la reconnaît plus et sa dernière phrase est destinée à Iza, leur fille trop aimée.Une fois son père enterré, la jeune femme emmène la vieille dame vivre avec elle dans son appartement de Budapest. Elle a tout organisé, fait le tri entre meubles et objets à garder et à abandonner, arrangé la chambre, sans rien demander à sa mère, ni son avis ni ses envies.Peu à peu, la fragile Mme Szöcs se pétrifie dans la non-existence qui lui est ainsi offerte, jusqu'au jour où elle décide de retourner dans son village...  Une poignante réflexion sur la difficulté d'aimer, de comprendre l'autre et sur la solitude intrinsèque des êtres. Claire Julliard,  L'Obs. Un récit précis et juste.  Christine Jordis, Le Monde des livres.Un cérémonial subtil, fait de tendresse furtive, de pudeur et parfois d'incompréhension. André Clavel, Lire. 

Budapest, Seconde Guerre mondiale. Sans donner la moindre explication, le père de Gina, un général, décide subitement d'envoyer sa fille, orpheline de mère, dans la pension d'une ville de province située au nord-est de la Hongrie.