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Sei est âgé de treize ans le jour où, timide et décidé, il frappe à la porte du grand auteur de bande dessinée, Noro Shimpei, pour lui demander de le prendre comme élève.

Heureuse de ressembler à sa poupée en revêtant le même kimono qu'elle, Allison, devant la glace, découvre ses parents qui la regardent, attendris et fiers. Les images que lui renvoie le miroir la bouleversent : elle et sa poupée ne ressemblent pas à ces personnes qui l'aiment depuis toujours ... 7-8 ans.

En racontant l'histoire de son grand-père, une histoire de voyage, de mal du pays, de famille, c'est aussi sa propre vie que raconte Allen Say.

Au Japon, vivaient un très vieil homme et sa femme. Bien qu'ils n'eussent jamais eu d'enfants, ils s'appelaient l'un l'autre Jiichan et Baachan, ce qui signifie grand-père et grand-mère. L'homme avait été autrefois un des bonhommes kamishibai : il racontait des histoires aux enfants avant qu'il n'y ait la télévision. Son métier lui manque, alors il décide de reprendre le chemin de la ville.

La semaine où Marc a eu une grosse fièvre, Oncle Edouard lui a envoyé une petite boîte. Quand Marc l'a ouverte, un nuage "d'éphémères" s'en est échappé : le quartier tout entier a disparu, remplacé par une rivière! A partir de 4-5 ans.

Au Japon, vivaient un très vieil homme et sa femme. Bien qu'ils n'eussent jamais eu d'enfants, ils s'appelaient l'un l'autre Jiichan et Baachan, ce qui signifie grand-père et grand-mère. L'homme avait été autrefois un des bonhommes kamishibaï : il racontait des histoires aux enfants avant qu'il n'y ait la télévision. Son métier lui manque, alors il décide de reprendre le chemin de la ville.

Pourquoi maman fait-elle autant de mystères aujourd'hui ? Que va-t-elle faire des oiseaux en papier qu'elle fabrique ? Pourquoi n'a-t-elle rien dit à son fils qui lui avait désobéi en allant jouer près de la mare ?