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L'homme de Néandertal n'a pas complètement disparu et est plus apparenté à l'homme qu'il n'y paraît. Selon cette thèse, les auteurs questionnent la génétique et la paléoanthropologie pour dresser le portrait de cet ancêtre de l'homme.

Le séquençage de l'ADN contenu dans une phalange découverte dans une grotte en Sibérie a permis d'établir qu'il y a 50.000 ans l'homo sapiens partageait la planète avec l'homme de Neandertal et une troisième espèce, dite l'homme de Denisova. Les auteurs enquêtent sur ses origines, son développement géographique des monts de l'Altaï aux Philippines et sa longévité.

Fait le point sur les dernières découvertes liées à l'origine du sapiens et à son devenir. Les auteurs s'interrogent sur ce qui fait sa particularité et expliquent pourquoi il est le dernier représentant sur Terre du genre Homo.