Dossier pédagogique d'Elsa Rouvière. André Dufourneau, un garçon de ferme parti, Antoine Peluchet, un ancêtre banni par son père, Eugène et Clara, ses grands-parents paternels, les frères Bakroot, deux camarades de lycée, le père Foucault, un vieil analphabète, Georges Bandy, un curé, Claudette, une conquête amoureuse qui voulait croire en lui et « la petite morte », une sœur morte en bas âge. Huit vies. Huit portraits de personnages. Pierre Michon propose, à travers ce récit poignant, un voyage dans le passé en y évoquant ses ancêtres et son parcours. Groupements de textes : 1. Le souvenir d'enfance dans l'autobiographie 2. Portraits de petites gens dans la littérature