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De tous les grands cétacés, les bélugas sont peut-être les moins connus et les plus menacés de la planète. Face au déclin de leur population dans la partie canadienne du Saint-Laurent, où leur nombre est passé de dix mille au début du XX^e siècle à neuf cents aujourd'hui, la communauté scientifique sonne l'alarme. L’espèce, officiellement reconnue en voie de disparition au Canada en 2017, est victime d’une surmortalité qui touche principalement les femelles gestantes et les juvéniles. La pollution sonore, liée à l'augmentation de l'écotourisme et du trafic des ferries, empêche-t-elle les petits d'entendre les cris particuliers émis par leurs mères pour les appeler ? La baisse des ressources halieutiques joue-t-elle un rôle ? Qu'en est-il des incidences du changement climatique ?

Missions en milieu naturel
À l'instar du biologiste Robert Michaud, président du Gremm (Groupe de recherche et d'éducation sur les mammifères marins), de nombreux experts s’emploient à mieux connaître les bélugas, appelés aussi baleines blanches, afin d'œuvrer à leur préservation. D'une grande sociabilité, dotés d'un sonar sophistiqué qui leur permet de localiser leur nourriture, de s’orienter malgré leur quasi-cécité et surtout de communiquer, les cétacés sont étudiés dans leur milieu naturel par des chercheurs et techniciens (biologistes, acousticiens…) qui tentent de décrypter leurs déplacements, leur alimentation, leurs chants et les causes de leur mortalité. Des îles Solovki (Russie), qui abritent un observatoire unique au monde, au golfe de Cook (Alaska) en passant par les rives du Saint-Laurent, une enquête captivante ponctuée de superbes prises de vue aériennes de ces paisibles géants des mers.

Qui sait que la Scandinavie était jadis dans l'hémisphère sud ? Que l'on trouve dans les Ardennes des récifs coralliens dignes des Bahamas ? Ou que le plus grand océan du monde, le Pacifique est en voie de disparition ?

Depuis sa formation il y a 4,6 milliards d'années, notre Terre est soumise à des forces d'une incroyable puissance. Autour d'un noyau toujours chaud, la croûte terrestre entrainée par des mouvements de convection du manteau est en perpétuelle agitation, redessinant inlassablement la carte des continents et des océans.

Ces derniers se heurtent et se séparent, victimes de collisions, d'enfoncements et de failles profondes, mouvements perceptibles au travers des séismes. Ils s'éloignent ou se rapprochent ainsi en moyenne de quelques millimètres ou centimètres par an, parfois plus. A l'échelle des temps géologiques, ils façonnent les reliefs et l'architecture profonde des continents.

L'histoire de ces continents s'inscrit dans une "valse tectonique" des terres et des mers, un concept aussi important pour l'histoire de la Terre que la théorie des espèces de Darwin pour l'évolution de l'Homme.

 

Saison 2 - 5 nouveaux épisodes sur l'histoire de la Terre et de ses continents : l'Afrique et les Amériques

Depuis sa formation, il y a 4,6 milliards d’années, notre Terre est soumise à des forces d’une incroyable puissance. La croûte terrestre est en perpétuelle évolution, redessinant inlassablement la carte du monde. Dans cette « valse tectonique » des terres et des mers, véritable épopée géologique, nous suivons des scientifiques passionnés et passionnants. Avec eux, nous parcourons parfois plusieurs millions d’années aux quatre coins de la planète pour reconstituer le puzzle de la naissance de nos continents et comprendre les paysages grandioses inlassablement sculptés. Ainsi nous découvrons sous un jour nouveau notre planète. Après avoir traité l’Europe, l’Asie et l’Océanie dans une première saison, voici 5 nouveaux épisodes consacrés à l’histoire tumultueuse de l’Afrique et des Amériques.