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Dans le désert australien, la rencontre de deux enfants abandonnés et d'un jeune aborigène donne naissance à un voyage initiatique au cœur d'une nature sauvage : un choc entre l'Occident et la culture aborigène. Premier film de Nicolas Roeg, 1971.

John et Laura Baxter ont perdu leur fillette, accidentellement noyée dans une mare. Peu après, ils se rendent à Venise où John va travailler à la restauration d'une église. Pendant leur séjour, Laura est approchée par deux vieilles demoiselles, dont l'une, aveugle mais qui se dit voyante, lui affirme avoir vu l'enfant morte et l'avertit que John est en danger à Venise.

Thomas Jérôme Newton semble avoir survécu à un crash aérien au Nouveau Mexique. Il se dit britannique et apporte avec lui neuf brevets scientifiques révolutionnaires. Propulsé à la tête d'un empire financier colossal, il manifeste très vite un comportement étrange qui trahira ses véritables origines. Des images splendides, et David Bowie très convaincant en extraterrestre...