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Gwendolyn est une jeune trader de Seattle d'origine philippine, dont les ambitions d'ascension sociale s'écroulent avec les marchés financiers. Pour elle commence alors le pire week-end de son existence : alors qu'elle se voit privée d'avenir, le singe de son petit ami s'enfuit, Larry Diamond, un courtier déchu de retour de voyage, s'insinue dans sa vie, sa meilleure amie se volatilise.

Sissy Hankshaw, dotée de deux pouces immenses, devient la plus grande auto-stoppeuse des Etats-Unis. Elle quitte ainsi Richmond pour partir à la découverte de nouveaux horizons, multipliant les rencontres étonnantes.

Ellen Cherry fuit sa ville natale pour Seattle, où elle expose ses toiles dans l'espoir de vivre de son art. Lorsque Randolph Petway, son ancien petit ami, vient la chercher au volant d'une caravane, elle ne résiste pas. Les jeunes gens se marient et déménagent à New York. Ellen devient serveuse dans un restaurant tenu par un Juif et un Arabe.

Tom Robbins, surnommé l'écrivain “le plus dangereux du monde”, raconte les expériences qui ont marqué sa vie. Le parcours de celui qui clame comme principe “la joie avant tout” est haut en couleur. Ce petit-fils de prédicateurs baptistes né en Caroline du Nord a suivi un cirque avant de se prendre pour un poète. Il a ensuite été bombardé météorologiste en Corée après s'être engagé dans l'armée, puis il a été DJ pour une radio locale après des études de journalisme, critique d'art dans un journal de Seattle, pour enfin devenir un romancier de renommée mondiale et un héros culturel.

Fausse gitane mais vraie voyante, la belle Amanda et son mari John Paul Ziller, artiste et magicien inséparable de son babouin, ouvrent un zoo et un stand de hot-dogs au bord de l'autoroute. Quand débarque leur ami Plucky Purcell, ancien joueur de football et dealer à ses heures, les ennuis commencent. Ayant par accident infiltré une armée secrète du Vatican, Plucky a découvert le corps momifié du Christ oublié dans une catacombe. Après l'avoir dérobé et ramené aux États-Unis, il vient le cacher dans leur zoo et remet l'avenir de la civilisation occidentale entre leurs mains. Mais le FBI et la CIA veillent.

Une serveuse de tacos qui joue l'apprentie chimiste à Seattle, une parfumeuse déchue de La Nouvelle-Orléans et un excentrique nez parisien reçoivent de mystérieuses betteraves sans le moindre message. La clé de cette intrigue se trouve peut-être au coeur de l'épopée d'Alobar, roi du VIIIe siècle qui, ayant percé le secret de l'immortalité, erre autour du monde avec une jeune Indienne. ©Electre 2018