1984. Le monde vit sous l'emprise d'un régime totalitaire. Partout, des écrans géants contrôlent les pensées et les actes des citoyens, devenus des matricules. Big Brother est partout. Winston Smith, matricule 6079, est un employé de bureau, soumis et obéissant. Son existence bascule lorsqu'il enfreint les deux tabous de la société : penser par lui-même et tomber amoureux. Arrêté et condamné par la police de la pensée, Smith se retrouve à la merci d'O'Brien, un haut dignitaire sadique qui le soumet à un traitement terrible, fait de souffrance et d'humiliation.