En vacances à bord du luxueux vapeur du Nil, le Karnak, Hercule Poirot doit élucider un mystérieux meurtre. Qui a bien pu tuer Linnet Ridgeway, une belle et riche héritière jeune mariée ? Entre Simon Doyle, le mari de celle-ci, Jacqueline de Bellefort, l'ancienne meilleure amie de Linnet et surtout la précédente compagnie de Simon et le reste des passagers, Hercule Poirot a l'embarras du choix.