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Le lundi 2 octobre 2017 à 9 h 30 s'ouvre au Palais de justice de Paris, pour cinq semaines, le « procès Merah ». Se pressent et se bousculent dans la grande salle des assises Voltaire les acteurs d'une scène d'audiences particulière. Celle d'un des premiers procès terroristes de l'ère contemporaine, marquée par une répétition sans précédant d'attentats sur le sol français au nom du Djihad armé. Dans l'histoire actuelle de la violence terroriste, les attentats de mai 2012 de Mohamed Merah sont régulièrement qualifiés de premier chapitre dont les suivants seront écrits à partir de 2015 avec l'assassinat des dessinateurs et journalistes de Charlie Hebdo. Ce procès n'est pas celui de Mohamed Merah, l'auteur des attaques ciblées contre des militaires et des Juifs en 2012, c'est celui de son frère Abdelkader et de son ami d'enfance Fettah Malki. La dimension historique de ce procès est interrogée avant même le début des audiences. Cet ouvrage, témoignage collectif de deux journalistes, d'un dessinateur s'inscrivant dans la longue histoire des dessins d'audience, et d'un chercheur, préfacé par l'avocat Henri Leclerc, raconte de l'intérieur et de manière pédagogique, cette scène terroriste du procès Merah, ses évolutions, ses émotions et sa vérité judiciaire, mettant en perspective les problématiques juridique et politique de la justice antiterroriste.

Charlotte Piret, journaliste, se demande comment aborder le procès des attentats du 13 novembre 2015, quand elle a l'idée de proposer à Xavier Nogueras, avocat de la défense, et à Arthur Dénouveaux, partie civile, survivant du Bataclan, de se joindre à elle. Le projet: échanger leurs impressions à vif tout au long de l'audience via des notes vocales. S'ensuivent alors presque dix mois d'échanges chargés d'émotions et de questionnements qui en disent beaucoup sur l'importance de ce procès, pour chacun d'entre eux évidemment, pour ce qu'ils sont et font, et, ­au-delà, pour l'ensemble de la société. C'est parce qu'ils vont bientôt constater que cet étrange journal de bord permet d'éclairer sous un jour nouveau les enjeux politiques et humains de ce moment d'histoire contemporaine que la décision est prise de le partager publiquement. C'est ce livre que vous avez aujourd'hui entre les mains. Arthur Dénouveaux est survivant du Bataclan et président de l'association de victimes du 13 novembre 2015 Life for Paris. Xavier Nogueras est avocat au barreau de Paris. Charlotte Piret est journaliste à France Inter.