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Un an après Waterloo, en 1816, le monde est frappé par une catastrophe restée dans les mémoires comme l'" année sans été " ou l'" année du mendiant "... Une misère effroyable s'abat sur l'Europe. Des flots de paysans faméliques, en haillons, abandonnent leurs champs, où les pommes de terre pourrissent, où le blé ne pousse plus. Que s'est-il passé ? En avril 1815, près de Java, l'éruption cataclysmique du volcan Tambora a projeté dans la stratosphère un voile de poussière qui va filtrer le rayonnement solaire plusieurs années durant. Ignoré des livres d'histoire, ce bouleversement climatique fait des millions de morts. On lui doit aussi de profondes mutations culturelles, dont témoignent les ciels peints par Turner, chargés de poussière volcanique, ou le Frankenstein de Mary Shelley. L'auteur nous invite à un véritable tour du monde. Au Yunnan, les paysans meurent de faim, vendent leurs enfants et se lancent dans la culture du pavot à opium, moins sensible que le riz aux variations climatiques. Dans le golfe du Bengale, l'absence de mousson entraîne une mutation redoutable du germe du choléra, dont l'épidémie gagne Moscou, Paris et la Nouvelle-Angleterre. L'Irlande connaît une effroyable famine, suivie d'une épidémie de typhus, qui laisse de marbre le gouvernement britannique. En Suisse, des glaciers avancent avant de fondre brutalement, détruisant des vallées entières. Aux États-Unis, des récoltes misérables provoquent la première grande crise économique, etc. Ce livre, qui fait le tour d'un événement à l'échelle planétaire, sonne aussi comme un avertissement : ce changement climatique meurtrier n'a pourtant été que de 2° C...

Synthèse sur l'histoire et la civilisation des Vikings, retraçant leurs conquêtes par voie maritime et leur rôle dans l'ouverture de nouvelles voies commerciales entre le Nord, le califat arabe et Byzance. Le raffinement de leur poésie est également évoqué ainsi que les particularités de leur culture, leur panthéon et leurs croyances. ©Electre 2018

Se fondant sur les découvertes archéologiques les plus récentes mais également sur l'épigraphie, la numismatique et l'architecture, l'historienne fait un état des lieux des connaissances sur les Phéniciens, explorant successivement la langue, la religion, les colonies ainsi que l'influence régionale de Carthage. Elle montre ainsi que les Phéniciens n'ont jamais constitué un véritable peuple. ©Electre 2020

Depuis L'Iliade où Homère les présente comme les égales des hommes jusqu'à Hérodote qui les assimile aux tribus nomades scythes, les Amazones n'ont cessé de fasciner les Grecs et les Romains. Les découvertes archéologiques confirment l'existence de femmes militaires dans certaines tribus. L'histoire de ces guerrières réelles, mythiques ou légendaires est ici retracée. ©Electre 2018